Сло­ва «ал­лер­гия» не бы­ло в ан­глий­ском язы­ке вре­мен Шек­с­пи­ра, и оно да­же не встре­ча­лось в ан­глий­ской ли­те­ра­ту­ре про­ш­ло­го ве­ка.

Ме­ди­цин­ская ги­по­те­за о том, что мно­гие че­ло­ве­чес­кие бо­лез­ни име­ют ал­лер­ги­чес­кое про­ис­хож­де­ние, от­но­си­тель­но но­ва. Но не на­столь­ко, что­бы из­ви­нить не­спо­соб­ность мно­гих вра­чей вы­яв­лять ал­лер­гию как при­чи­ну за­бо­ле­ва­ний. Как ни пе­чаль­но, ал­лер­гии и пи­та­нию – двум важ­ным фак­то­рам че­ло­ве­чес­ко­го здо­ровья – на ме­ди­цин­ских фа­куль­те­тах уде­ля­ет­ся мень­ше все­го вни­ма­ния. Это об­лас­ти край­не­го не­ве­жест­ва со­вре­мен­ной ме­ди­ци­ны.

Мно­гие из нас, иног­да то­го не со­зна­вая, ис­пы­ты­ва­ют ал­лер­ги­чес­кие ре­ак­ции на про­дук­ты пи­та­ния или на мель­чай­шие час­ти­цы в воз­ду­хе. Од­на­ко из-за не­ве­жест­ва вра­чей мно­жест­во про­блем со здо­ровь­ем, от ко­то­рых до­воль­но прос­то из­ба­вить­ся, уста­но­вив ал­лер­ген, ре­ша­ют­ся с по­мощью опас­ных ле­карств и да­же хи­рур­ги­чес­ких вме­ша­тельств. Во мно­гих слу­ча­ях та­кое ле­че­ние при­но­сит боль­ше вре­да, чем са­ма бо­лезнь.

Наибо­лее рас­прост­ра­нен­ные ал­лер­ги­чес­кие ре­ак­ции – «за­ло­жен­ность» но­са, на­сморк, чи­ха­ние и ка­шель. Ког­да они по­яв­ля­ют­ся в опре­де­лен­ное вре­мя го­да, обыч­но ле­том или осенью, мы ди­аг­нос­ти­ру­ем со­сто­я­ние как ал­лер­гию на пыль­цу рас­те­ний, или сен­ную ли­хо­рад­ку. Од­на­ко у не­ко­то­рых лю­дей эти симп­то­мы со­хра­ня­ют­ся це­лый год, и у ко­го-то да­же воз­ни­ка­ет хро­ни­чес­кая «за­ло­жен­ность» но­са, ко­то­рая мо­жет при­во­дить к ин­фек­ци­ям (на­при­мер, си­ну­си­там). Оче­вид­но, что ал­лер­ге­ном в дан­ном слу­чае яв­ля­ет­ся не пыль­ца, а что-то дру­гое.

Од­ни ал­лер­ге­ны на­хо­дят­ся в про­дук­тах пи­та­ния, дру­гие – в окру­жа­ю­щей сре­де. Ал­лер­ге­ны сре­ды – это: пыль­ца рас­те­ний, пле­сень, за­гряз­нен­ный топ­ли­вом, вы­хлоп­ны­ми га­за­ми или та­бач­ным ды­мом воз­дух, пер­хоть жи­вот­ных (мик­ро­ско­пи­чес­кие че­шуй­ки с шерс­ти, перь­ев или ко­жи), до­маш­няя пыль, пить­е­вая во­да (с при­ме­ся­ми хло­ра), тка­ни одеж­ды, оде­ял (осо­бен­но шерсть), кос­ме­ти­ка и мы­ло, хи­ми­чес­кие аэро­зо­ли, уку­сы на­се­ко­мых. И это – лишь са­мые рас­прост­ра­нен­ные.

Пи­ще­вых ал­лер­ге­нов еще боль­ше. Их спи­сок воз­глав­ля­ет ко­ровье мо­ло­ко. Ал­лер­ги­чес­кую ре­ак­цию мо­гут дать: ку­ку­ру­за, про­дук­ты пе­ре­ра­бот­ки пше­ни­цы, глю­тен, яй­ца, ры­ба, по­ми­до­ры, чес­нок, цит­ру­со­вые и лю­бые хи­ми­чес­кие до­бав­ки в про­мыш­лен­ные про­дук­ты пи­та­ния – кон­сер­ван­ты, ста­би­ли­за­то­ры, кра­си­те­ли и уси­ли­те­ли вку­са.